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    文试也比较简单，每人写一篇二至三百字的小文——女皇赞。文试之后，又淘汰掉24人，只剩下36人。

    楚留香这回觉得可以了，准备请扈三娘过目。楚留香拉着扈三娘去了她家，请其检阅“仪仗队”。

    “你一个户部尚书，也懂得练兵了？”扈三娘笑问。

    “你别忘了，我也是个练家子。武功虽不如四娘和窅娘，练兵未必比他们差。” 楚留香骄傲地说。

    走的是后门，过了影壁墙，是一块开阔地。扈三娘一愣，见一方队兵们都背身站着，特别整齐。

    蔡顺子立在那里，见扈三娘进来，叫了一声：“向后转！”

    一方队伍，刷地一下转过身来。

    “一字排开！”顺子尖着嗓子叫着。

    兵们快速而有秩序地散开，齐声喊道：“女皇万岁！”

    扈三娘吃了一惊，这些男兵岁数相仿，长相都有点像，一个英俊威武，精神抖擞。

    “你搞什么鬼！”扈三娘扭头，轻声问。楚留香笑而不答，递过一张名单。扈三娘明白了一大半，既然来了，还是得检阅一下。

    “周和、吴谐——”扈三娘叫道。

    “到。”二人答应着，出列。

    扈三娘指着假山旁的一块石头，道：“搬起来！”

    周和过来试了试，没有搬起来；吴谐过来试了试，也没有搬起来。

    “抬起来！”扈三娘又命令道。

    二人喊“一二三”，一起用力将那块石头抬了起来，累得脸红脖子粗。

    “归队。”二人跑步回去。

    扈三娘探下腰，两手握住石头的边缘。众人的目光都被女皇聚焦了。
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