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    七姑娘执着汤勺，心不在焉，小口抿着煨得又香又糯的山药羹。味道再好，这会儿也食之无味。

    悄然打量那一身轻薄衣裙的美姬，只见她额头贴了金灿灿的花钿，描酱紫的眼线，眼角高高挑起。樱桃小嘴儿，涂一层厚厚的胭脂，红得似火，颇有一股子妖艳的媚态。上身只裹了件儿短小直襟的襦衣，外边儿套的薄纱，不过衬得女子饱满的胸脯若隐若现，更令人眼馋罢了。

    时下世人并不对男子好女色过多苛责。譬如花名在外的贺大人，反倒被人夸作文士风流，好一般潇洒意态。

    那美姬且弹且唱，欲泣欲诉的眸子，频频向上首两人传情。抬眸顾盼间，莹莹水目，眼波粼粼。再加一副好嗓，勾得楼下厅堂里一众男客引颈相望，叫好声不迭。

    七姑娘端端正正坐着，面上平淡得很，只温婉的眸子太过安静。这般场面，她很不适应。喧嚣而浮华，倒尽胃口。

    不知是否因了席间有她在，衙门里同来之人，多少有所收敛。只她还是轻易能瞧出，在座诸人，除极少数，怕都是此间老手。便是刻意留心，也会不自禁的，随着那嘤嘤哼哼，带了几分艳曲儿味道的吟唱，摇头晃脑，抚掌击节。

    往嘴里送了筷子清蒸鲈鱼，七姑娘敛着眸子，望着自个儿碗底品红镶金边儿的福字，一心细细挑鱼刺儿，有些个百无聊赖。只暗自猜想，那人今日叫她跟来，却是为何？

    “姜女官可会饮酒？小酌半杯尝尝？这可是云鹤楼招牌，苏红锦。此酒香醇不烈，有燕京‘君子酿’之美名，错过了蔚为可惜。”贺帧执起酒壶，拎手上晃一晃。观她席间实在沉默，只埋头吃菜，便命人上前，端了酒过去。

    瞧着是问话，实则没给她客套推诿的余地。

    世家贵女当下时兴饮酒赏花对诗，她岂能丁点儿没有酒量。七姑娘眼看着那侍者捧了酒樽近前斟酒，顾忌着贺大人今儿个做东，不好扫人颜面。加之往日里跟她相熟几人也一处凑热闹，她没敢看那人脸色，只瞅着添了小半儿的酒盏，觉着再一旬的俸禄，怕是又要没了。

    好在只半盏，当不会醉得讲胡话。正欲探手，却见那人停了箸，热热闹闹的席面，瞬时清冷下来。

    顾大人搁了碗筷，底下人不明所以，只守着礼制，纷纷跟着停了喧嚷。七姑娘那盏酒，自然也就没端成。

    “叫她改日再与你敬酒，这杯且先记下。今日已是病得来得迟了，酒冲药性，明日差事，不可再耽搁。”

    如此一提，徐存几个这才记起，姜女官的确今日身子欠佳。纷纷歇了劝酒的念头，老脸显出几分羞愧。
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