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    她伸长脖子，目光追着福灯，默默许愿。姜昱看她一张小脸，因着暖和，衬着脖子上一圈儿毛茸茸，雪白的围脖子，嫣然秀美。开口问道，“许的是何愿望？”

    她小手捧在嘴边，呵一口热气。“还不跟往年一个样子，祈愿家中人人安好，无病无灾。”末了她在心里添一句，那人也要安好才是。

    跟在七姑娘身边儿的老人都知道，守岁这习俗，自家姑娘是指望不上的。果不其然，子时方过，姑娘已打着呵欠，横竖坐不住，埋着脑袋自顾眯瞪起来。

    “二爷，您看这……”春英在一旁隐隐护着姑娘，就怕她坐不稳，冷不丁摔了下地。别说如今只当着二爷跟前，便是在家中那会儿，大人跟太太见了姑娘这副经不住打熬的模样，也是笑着摆手，命人扶她回房。

    姜昱早撩了袍子起身，驾轻就熟，在绿芙的帮衬下，驼了她往后院去。

    她被这动静扰得清明了几分，赖在他背上，如幼时般，蹭一蹭脸颊。“每回守岁都这么背回去多好。”想着九月就得行及笄礼，嫁了人，再不能如此任性，不守规矩早早回屋，七姑娘闷闷嘀咕，声气儿软绵绵，离得近，一字一句，分好不差钻进姜昱耳朵里。

    春英绿芙紧跟在后头，虚扶着人。听自家姑娘如孩童般，冲二爷撒娇，两人偷摸着，相顾一笑。姑娘跟二爷感情好，她们做婢子的，也替姑娘高兴。整个二房，能令姑娘展露出如此情态，全心依赖的，除了二爷，也就只剩大人跟太太。

    姜昱稳稳当当背着她，望着沿路都挂着喜庆灯笼的回廊，颇有深意道，“不耐烦循规蹈矩，你若真有那本事，便再去寻那么个人，这般接着惯你。”

    她听了这话，明白他心里到底还是忧心她。这倒不是他信不过那人，只是因为关怀，止不住的便会牵肠挂肚。

    她挂在他臂弯的小腿儿蹬一蹬，从后面搂着他脖子，闷声犟嘴。“不叫你忧心，人早寻着了的。”若非难为情，她是拿得出佐证的：那人早两年便已在山道上放下架子，很是迁就她。背着她上山下山，来来回回，惯了不止一次。

    可她想一想，那人待她的好，她得藏在心里，自个儿捂着慢慢回味。堂堂公子玉枢，他私下待她如何体贴，当着人前，她得为他留些体面。
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